Die Trompete, die meist aus Messing gefertigt ist, zählt zu den hohen Blechblasinstrumenten und zeichnet sich durch eine hellen, strahlenden Klang aus. Es gibt sie mit Drehventilen, die hauptsächlich im Sinfonieorchester zum Einsatz kommen, und mit Pumpventilen (auch Perinet-Ventile genannt), die meist im Blasorchester zu finden sind. Der Ton wird, wie bei allen Blechblasinstrumenten, über die Lippenschwingung erzeugt. Die Tonhöhe kann durch die Lippenspannung und durch die Verlängerung der Luftsäule durch Drücken der Ventile variiert werden.
Die Trompete ist das schönste aller Instrumente (zumindest wenn man einen Trompeter fragt), allerdings empfinden das die Orchestermitglieder, die vor dem Trompetenregister sitzen müssen, erstaunlicherweise in aller Regel nicht so. Was die Meisten nicht wissen: Die Dynamiknotation unterscheidet sich von der des restlichen Orchesters. Das "f" bedeutet hier zwar auch Forte, das "p" steht aber für Power.